Uma comitiva formada pelas sete universidades estaduais do Paraná esteve e missão acadêmica na Nova Zelândia e Japão, em visita a duas universidades e diversos laboratório. A missão organizada pela Secretaria de Ciência, Tecnologia e Ensino Superior do Paraná (SETI PR), foi realizada entre 18 de setembro e 3 de outubro e teve como objetivo fortalecer articulação institucional nas áreas de automação, fruticultura e produção vegetal. A Universidade Estadual do Paraná (Unespar) foi representada pelo professor Gustavo de Souza Matias e Cassiana Metri, do mestrado em Ambientes Litorâneos e Insulares (PALI) do campus de Paranaguá

Na Massey University (Nova Zelândia), as reuniões trataram de pesquisa e possibilidades de cooperação em agricultura, ciência de alimentos, produção animal e inovação tecnológica. No eixo de produção vegetal, foram discutidas tecnologias de automação aplicadas ao cultivo e ao manejo de plantas, com ênfase em sensores, sistemas de controle, monitoramento, aquisição de dados e apoio à tomada de decisão. Também foram realizadas visitas ao Horticulture and Plant Science Group, à Plant Growth Unit, os pomares experimentais e os Postharvest Lab, FoodPilot Plant, FEAST Lab, voltado a experiências e análises sensoriais de alimentos.

As discussões permitiram identificar convergências com linhas de pesquisa desenvolvidas no Paraná e oportunidades de projetos conjuntos, publicações, intercâmbio de pesquisadores e participação em editais internacionais. Ainda trataram de mobilidade acadêmica, envolvendo estudantes de graduação, mestrado e doutorado, inclusive na modalidade sanduíche (na qual a pesquisa é realizada em parte na instituição do exterior).

No Japão, a visita à University of Tsukuba e ao Tsukuba-Plant Innovation Research Center (T-PIRC) evidenciou a integração entre agricultura, biotecnologia, automação, ciência de dados e inovação. Também foram visitadas estruturas relacionadas ao Gene Research Center, Plant Transgenic Design Initiative e International Joint Lab, permitindo conhecer ambientes voltados a genética, transformação e inovação vegetal, além de mecanismos de cooperação científica internacional.

As discussões abordaram a possibilidade de aproximação com pesquisadores e laboratórios japoneses em temas de agricultura avançada, desenvolvimento tecnológico e formação de redes internacionais, com perspectivas de publicações, projetos conjuntos e submissão de propostas de financiamento. Um dos temas de maior interesse na agenda japonesa foi o plasma a frio e suas aplicações na agricultura. Foram discutidos princípios, possibilidades de uso e linhas de investigação relacionadas ao tratamento de sementes, superfícies e materiais biológicos, bem como potenciais aplicações em sanidade, qualidade, processamento e inovação agrícola.

“A missão permitiu identificar frentes potenciais de cooperação em pesquisa e inovação para as áreas ligadas à Produção Agroindustrial. O que vimos no Japão foi incrível em termos de infraestrutura e ciência de alto impacto, como o uso de exoesqueleto e robôs autônomos para a agricultura sensores para predição climática e de doenças”, conta o professor Gustavo de Souza Matias.

Ele diz que uma das coisas mais revolucionárias que conheceram foi um uso de plasma a frio para a geração de energia e seus usos na agricultura. Também destacou que os japoneses falaram sobre diversos editais abertos no mundo para financiar pesquisas e startups em plasma a frio.

Locais Visitados:

Nova Zelândia: Massey University – Manawatū Campus, Palmerston North College of Sciences; Horticulture and Plant Science Group; Plant Growth Unit/Orchards; Postharvest Lab; unidades de produção animal, com ênfase em suínos; Food Technology Group; FoodPilot Plant; FEAST Lab (Food Experience and Sensory Testing).

Japão: University of Tsukuba / Tsukuba-Plant Innovation Research Center (T-PIRC); Gene Research Center; Plant Transgenic Design Initiative; International Joint Lab; estruturas e ambientes de demonstração relacionados a plasma a frio, sistemas de controle, inteligência artificial e sensoriamento remoto; NARO e Utsunomiya University.